Pesquisadores da Universidade da Califórnia-Los
Angeles desenvolveram um material plástico capaz de armazenar energia solar por
semanas, o que poderia levar a avanços na tecnologia de painel solar.
Atualmente, painéis solares residenciais feitos de
silício só podem armazenar energia por microssegundos, enquanto que
alternativas de plástico são muito ineficientes. Normalmente, os plásticos -
chamados de materiais fotovoltaicos - permitem que os elétrons sejam facilmente
transferidos de volta para um polímero e perdem-se.
Cientistas da UCLA,
contudo, organizaram os componentes do plástico, de tal maneira que a energia
solar é transferida e retida. O arranjo ocorre facilmente e pode ser feito em
água; métodos atuais utilizam geralmente soluções tóxicas.
Os químicos disseram que a tecnologia foi inspirada
pela fotossíntese e a capacidade de plantas para manter cargas positivas e
negativas separadas. O estudo foi publicado na revista Science. "As
células solares plásticas modernas não têm estruturas bem definidas como as
plantas, porque não sabíamos como fazê-las antes", disse Sarah Tolbert, uma
autora sênior do estudo. "Mas este novo sistema puxa cargas separadas e
mantém-as separadas por dias ou mesmo semanas."
A UCLA disse que os
pesquisadores já estão trabalhando na incorporação do plástico avançado em
células solares. "Quando pudermos colocá-los juntos e fizermos um circuito
fechado, então vamos realmente estar em algum lugar", disse Yves Rubin,
outro autor sênior do estudo.
Fonte: Manufacturing
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