Desafio da Google para sistema de energia solar produz resultado incrível

Uma das principais coisas que mantêm a energia solar de ser a forma dominante para produzir energia no mundo são os grandes inversores necessários para converter a energia do painel para a rede. Então, a Google juntou-se com IEEE Power Electronic Society e o National Renewable Energy Laboratory (NREL) para hospedar o Desafio da Caixinha: uma competição global para criar o menor e mais eficiente possível inversor, para um grande prêmio de 1 milhão de dólares.

Na segunda-feira, a Google e o IEE anunciaram o seu vencedor: A equipe belga do CE + T de energia que atende pelo nome de "Red Electrical Devils" ("Diabos Vermelhos Elétricos", uma referência à equipe nacional de futebol da Bélgica). A equipe surpreendeu a competição com um inversor o tamanho de um tablet, dez vezes menor do que os inversores comerciais de hoje. (a maioria é aproximadamente do tamanho de um refrigerador de piquenique.)

Os Diabos Vermelhos Elétricos estão indo embora com seus 1 milhão de dólares, mas o mundo recebe seus próprios benefícios, também. Sua invenção provavelmente vai mudar a maneira como pensamos sobre energia solar.

Inversores são uma parte crucial do uso de energia solar em qualquer capacidade séria. Eles pegam a energia que os painéis solares criam - o que só vem em forma de corrente contínua (DC) - e converte-a em corrente alternada (AC), a única forma que cada plugue doméstico reconhece. Sem um inversor, toda essa energia só iria ficar de braços cruzados, sem qualquer lugar para ir.

"Impressionante, a equipe vencedora superou a meta de densidade de potência para a competição por um fator de 3, que é 10 vezes mais compacto do que os inversores disponíveis no mercado!" Google escreveu em seu blog de pesquisa. "Quando inicialmente pensamos em alvos técnicos para o Desafio da Caixinha, alguns de nós na Google não achamos que tais metas audaciosas poderiam ser alcançadas."

O Desafio da Caixinha foi lançado em Julho de 2014 e tinha apelo imediato. Cerca de 2.000 equipes de todo o mundo se registraram por consideração, e em outubro de 2015, esse número foi reduzido a 18. Essas 18 equipes passaram por 100 horas de simulações de vida real - convertendo energia DC a partir de painéis solares de uso normal de energia.

Inversores menores e mais baratos significam mais casas com energia solar e muito mais energia solar em lugares remotos. E graças à equipe Diabos Vermelhos Elétricos, o mundo está a um passo de energia renovável universal.

Fonte: Inverse